La innovación es un reto importante para el sector agrícola y para la investigación agrícola. La noción de innovación se ha hecho omnipresente en el discurso de las organizaciones públicas y privadas, actuando como una palabra de moda cuyos límites y contenidos son cada vez más difíciles de definir.

La red PP-AL en colaboración con el Observatorio de Políticas Públicas para la Agricultura (OPPA) y la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro (CPDA), contribuyó a clarificar esta complejidad organizando el seminario internacional "Políticas y Sistemas de Innovación para el Sector Agropecuario en América Latina" los días 13 y 14 de noviembre en Río de Janeiro. Reunió a más de 70 investigadores y académicos (ver programa adjunto).

Este evento fue la conclusión del proyecto Polinco, que durante dos años reunió a equipos de socios de la red PP-AL en nueve países latinoamericanos (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México, Nicaragua, Paraguay y Uruguay). Este seminario fue una oportunidad para presentar el trabajo colectivo resultante de este trabajo, disponible en libre acceso. También brindó la oportunidad de profundizar reflexiones transversales sobre la transformación de los sistemas de investigación y desarrollo agropecuario en la región, en presencia de los colaboradores del proyecto, de numerosos socios brasileños y de representantes de instituciones internacionales (FAO, IICA, Procisur, CEPAL).

Balances de las reflexiones: más allá de las singularidades nacionales, se expresan fuertes convergencias entre países, en primer lugar en torno a las periodizaciones históricas. La Revolución Verde y las políticas aplicadas entre los años cincuenta y setenta establecieron el desarrollo de importantes institutos nacionales de investigación y desarrollo que promueven la transferencia de tecnología, mediante la planificación centralizada y bajo la influencia de las principales organizaciones internacionales. Las políticas liberales de los años ochenta y noventa marcaron una desinversión de los Estados en favor de los operadores privados y un aumento del apoyo al modelo agroexportador. Posteriormente, el auge de los gobiernos neodesarrollistas y de la izquierda latinoamericana en los años 2000 y 2010 condujo a una reinversión masiva en ciencia y tecnología agrícola, particularmente en la agricultura familiar y en el desarrollo del conocimiento local. Sin embargo, la figura del Estado centralizador y planificador ha perdido su influencia en favor de las políticas destinadas a promover la innovación en los territorios, creando las condiciones para la emulación y el trabajo en red entre los actores. Es durante la última década que la noción de innovación ha adquirido una notable popularidad, con una multiplicación de instituciones, instrumentos de acción pública o incluso leyes que se refieren explícitamente a ella. Esta renovación semántica es, sin embargo, objeto de análisis críticos que cuestionan la autenticidad de las rupturas que esta dinámica aportaría a los enfoques difusores de la innovación, o más directamente el carácter intrínsecamente positivo que a menudo se asocia a la propia idea de "innovación".

Durante el seminario se identificaron nuevas vías para continuar la investigación en esta área. Se centran en la comprensión de los procesos de convergencia y divergencia entre países y en la evaluación de los sistemas de innovación a partir de criterios que reflejen su eficiencia y equidad. También se destacó la necesidad de emprender una reflexión prospectiva para repensar los sistemas de innovación en respuesta a los nuevos desafíos de la agricultura latinoamericana. Entre estos desafíos se mencionaron en particular el desmantelamiento de las políticas de apoyo a la agricultura familiar en algunos países, el fortalecimiento del papel de las tecnologías digitales en la producción, o el aumento de los riesgos climáticos y el desarrollo de la agricultura urbana.

Este evento contó con el apoyo del CIRAD, la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro, el Consulado de Francia / Instituto Francés de Río de Janeiro, la Embajada de Francia en Brasil, Capes y la Universidad de Brasilia. Fue precedido el 11 de noviembre por el seminario de clausura del proyecto GAPRA (Gobernanza alimentaria y prácticas de los hogares agrícolas), financiado por el programa GlofoodS (coord. Sandrine Freguin-Gresh, UMR Art-Dev). El 12 de noviembre se celebró también una reunión del comité de coordinación de la red PP-AL, así como un seminario para preparar el nuevo proyecto colectivo de la red sobre políticas de seguridad alimentaria y sistemas alimentarios sostenibles en América Latina y el Caribe.