Un ciclo de conferencias organizado por el Cirad, la Red PP-AL y el IICA intentó abordar esas preguntas, a partir de la exposición entre junio y agosto del 2020 de cinco experiencias nacionales de promoción de los bionsumos de uso agropecuario. Funcionarios públicos, investigadores o empresarios de Argentina, Colombia, Ecuador, México y Brasil presentaron las dinámicas actuales en estos cinco países, los cuales cuentan entre los mas avanzados a nivel regional sobre las políticas a favor de los bioinsumos. Como primera etapa de la construcción de un espacio regional de cooperación y de dialogo para la construcción de políticas, este ciclo permitió identificar varias tendencias, avances y necesidades para apoyar el desarrollo de los bioinsumos.

Primero se identificó la importancia de la etapa inicial de definición de los que son (o no son) los bioinsumos. El término y la categoría bioinsumos son relativamente nuevos; agregándolos en una sola categoría, permitió dar una visibilidad renovada a insumos ya conocidos como los de control biológico, biofertilizantes o bioestimulantes. A nivel semántico, ese termino permite articular el mundo de los insumos, considerados desde la revolución verde como de origen principalmente químico, con el mundo de los procesos biológicos. Pero la definición del perímetro de esa nueva categoría es fundamental, sujeta a matices entre los países. Es necesario entonces tratar de uniformizar ese perímetro, y sobre todo acompañar a los países que todavía no implementaron políticas especificas para bioinsumos. Una política nacional y un dialogo regional deben tener como primer objetivo llegar a un consenso sobre la definición de lo que son los bioinsumos.

Segundo, se notó la importancia de adaptar los marcos regulatorios existentes para que sean mas adecuados al registro de insumos biológicos. Muchas veces no existe una normativa especifica para bioinsumos – de hecho, solo Colombia tiene una -, y los bioinsumos tienen que recorrer hoy en día el mismo camino de evaluación y registro que un insumo químico. Si bien es cierto que países como Argentina y Ecuador implementaron aranceles preferenciales, el proceso en si mismo sigue largo y fastidioso. Los organismos nacionales o regionales que están a cargo de la definición de criterios y procesos de registro son de hecho una piedra angular de la transformación de los marcos regulatorios. Está claro que estas instituciones son fundamentales en este proceso, y juegan un papel central en la creación de un ámbito regulatorio para los bioinumos, tanto para la producción nacional como para los mecanismos de importación/exportación. Por eso es primordial tener criterios claros y transparentes, para crear un clima propicio al desarrollo de innovaciones y a los negocios.

Tercero, el rol del Estado puede ir mas allá de una adaptación de los marcos regulatorios, por ejemplo hacia el diseño e implementación políticas integrales de promoción de los bioinsumos. Estas políticas deben cubrir e integrar aspectos como la formación universitaria y la capacitación de profesionales y productores, fomento para la innovación y el uso, estimulo a la interacción entre laboratorios públicos y empresas, etc. Hoy, Argentina y Brasil son los países que parecen haber ido más lejos en términos de implementación de un programa o un plan nacional para Bioinsumos. Estos programas nacionales resultan de procesos de concertación de los diversos actores relacionados a los bioinsumos, como por ejemplo en el marco del Comité Asesor en Bioinsumos de Uso Agropecuario (Cabua) en Argentina. Pero todavía hay mucho camino a recorrer, y se necesita multiplicar las experiencias nacionales, el seguimiento y la evaluación de esas políticas integrales para valorarlas y optimizarlas.

Cuarto, es importante que los Estados tomen en cuenta un fenómeno que estuvo ganando terreno en los últimos años: la auto-producción de bioinsumos por parte de productores, individualmente o colectivamente. El derecho del productor a producir sus propios insumos, sobre todo cuando no tiene acceso a insumos comerciales, es una reivindicación de largo plazo de los movimientos de producción agroecológica y orgánicos. Hoy en día es una dinámica que incluso, va ganando sectores de la producción convencional de grande escala. El caso de Brasil, con los Grupos Asociados de Agricultura Sustentável (GAAS), demuestra esa tendencia. De hecho, es importante que las políticas contemplen estas dinámicas para capacitar y asesorar a los productores, como herramienta valida para disminuir los riesgos y garantizar la calidad y la inocuidad de los insumos. El relativo olvido de esta temática por los Estados se debe a dos factores: 1) Hasta ahora, la autoproducción de insumos ha sido una temática cubierta principalmente por actores no-gubernamentales, dirigidos principalmente a pequeños productores familiares, y 2) Como los mencionamos, la acción publica a favor de los bioinsumos se ha concentrado principalmente en la cuestión regulatoria, la cual esta hecha para productos comerciales. El Programa Nacional de Bioinsumos de Brasil intenta responder a esa necesidad, apoyando por el ejemplo la creación de biofábricas en los territorios, acercando la producción de bioinsumos a los usuarios.

Quinto, si bien las dinámicas de autoproducción son importantes, el sector empresarial de los bioinsumos es un actor esencial con el cual el Estado debe interactuar. En países como Colombia, Argentina, Brasil o México, las empresas de insumos biológicos se han organizado en asociaciones nacionales, algunas siendo socias de alianzas internacionales como BioProtection Global. Es un sector dinámico, tanto del lado de las pequeñas y medianas empresas, tanto del lado de las empresas multinacionales tradicionales del sector de los insumos o de biotecnologías, que han invertido muchos recursos en el sector de insumos biológicos. Este acercamiento entre las dos industrias se manifiesta de forma clara en Brasil, con la absorción de la ABCBio dentro de Cropflife Brasil, un conjunto dominado por la industria de insumos químicos y biotecnologías. Las políticas publicas deben entonces integrar una visión actualizada de este paisaje empresarial, con herramientas que sean capaces de atender tanto las pequeñas empresas, cercanas a las necesidades locales de los productores, como las multinacionales que tienen una poderosa capacidad de innovación.

La diversidad de las iniciativas públicas consideradas en este ciclo de conferencias, el desigual avance de las políticas entre los países ponentes, las divergencias y la heterogeneidad de los marcos regulatorios nacionales, explican la oportunidad y el interés de los países en nutrirse de los intercambios y sinergias a nivel regional. Las políticas publicas claramente no son las únicas herramientas que puedan permitir un desarrollo armónico de tecnologías emergentes como los bioinsumos. Pero son imprescindibles para sentar las bases de la transición hacia una agricultura sostenible frente a desafíos globales.

Los bioinsumos de uso agropecuario son herramientas de base biológica, macro o micro organismos, derivados y extractos de plantas, aplicados a la producción agropecuaria. Incluyen tres familias de productos: productos de control biológico, biofertilizantes, y bioestimulantes. Todos aquellos productos son constituidos de organismos vivos tales como microorganismos (hongos, bacterias, virus, etc.) o sus derivados, macroorganismos (ácaros e insectos benéficos), extractos de plantas y sus compuestos derivados de origen biológico o natural. Son destinados a ser aplicados como insumos en la producción agropecuaria. Esto incluye: biofertilizantes, fitoestimulantes y/o fitorreguladores, biocontroladores y agentes fitosanitarios (ya sean de origen fúngico, viral, bacteriano, vegetal o animal, o derivados de estos).

Las cinco conferencias de este ciclo de encuentran on-line en acceso libre:

Argentina: https://youtu.be/oWRWXLDAcM4

Colombia: https://youtu.be/tnv3pZMX1QE

Ecuador: https://www.facebook.com/IicaEcuador/videos/284077199518693/

México: https://youtu.be/d-OJs6QmeSY

Brasil: https://www.youtube.com/watch?v=-sCFPMjDM_g

Información adicional en el sitio de IICA:

https://blog.iica.int/blog/politicas-publicas-para-los-bioinsumos-hacia-un-espacio-intercambio-en-america-latina-caribe