Las condiciones extraordinarias bajo las cuales se realizó este evento han sido expecionales: la contingencia de los terremotos que azotaron diversas regiones de México, incluyendo su capital, durante el pasado mes de septiembre. A pesar de algunos contratiempos menores, el evento se realizó conforme a lo originalmente establecido, salvo el domingo 8 de octubre, en que la actividad propuesta, se tuvo que suspender debido a problemas relacionados con las secuelas de los sismos, así como de logística.

En el evento, participaron ponentes y conferencistas de Brasil, Argentina, Cuba, Canadá y Estados Unidos; además de investigadores, estudiantes, funcionarios y productores mexicanos relacionados con la agricultura urbana (AU).

El Encuentro se desenvolvió en torno a 7 temáticas principales:

Políticas Públicas para la Agricultura Urbana y Periurbana (AUP);

Producción agropecuaria en entornos urbanos y periurbanos;

Investigación aplicada en la AUP;

Redes de actores y fortalecimiento del desarrollo comunitario;

Educación y capacitación para las prácticas agrícolas en las ciudades;

La AUP y la gestión territorial de ciudades sustentables;

Experiencias y estudios de caso.

En todas y cada una de las sesiones se hizo evidente, la creciente importancia que adquiere la práctica de la AUP en las Políticas Públicas del Desarrollo Rural, en la mayor parte de los países latinoamericanos.

De igual manera, se presentaron conferencias magistrales sobre la situación de las prácticas agrícolas urbanas y periurbanas en Cuba, Brasil y Argentina, a las que se sumaron los puntos de vista de actores que intervienen en los mismos procesos en México. También se contó con la exposición de otras experiencias relacionadas con la práctica de la AU, como en las ciudades de Québec, Canadá o en París, Francia, lo cual permitió establecer similitudes y contrastes entre países con niveles distintos de desarrollo económico y social, así como los roles diferenciados en la gobernanza territorial.

Además de las sesiones de presentación de ponencias y las conferencias magistrales, el evento contó con visitas de campo a dos huertos urbanos localizados en la Ciudad de México, donde se conocieron en directo, las vivencias y experiencias de productores urbanos y ciudadanos en general que ejercen esta actividad.

Los trabajos presentados en este Encuentro aportarán al debate y la discusión de las teorías, a los métodos y a la construcción del estado del arte en la temática. Se trabajará en una etapa subsecuente, en la selección y el arbitraje de las ponencias presentadas, así como de los extensos recibidos para la elaboración de una publicación y/o libro electrónico.

En la declaratoria final del evento se destacó la misión de la AUP, como elemento que asume un rol importante para la sustentabilidad de las ciudades, así como en la construcción y fortalecimiento de la seguridad alimentaria urbana; constituye un elemento de gran trascendencia en el desarrollo comunitario de las localidades donde se realiza. Se consideró que la práctica agrícola es una función necesaria, que tiene la capacidad de aminorar el deterioro ocasionado por la dinámica del crecimiento urbano y la consecuente degradación del nivel de vida de sus habitantes. 

Al tiempo, se considera que uno de los grandes retos de la AUP consiste en arribar a un ordenamiento territorial incluyente, donde se facilite la concertación entre ciudadanos productores y no productores, que les permita enfrentar los efectos perniciosos de la especulación inmobiliaria, con la intención de priorizar el uso y depuración de sus recursos naturales y para implementar estrategias agroecológicas con equidad, en la producción agrícola urbana. Por lo tanto, es requerida una gestión de los territorios urbanos, en que los actores fundamentales de la Agricultura Urbana ocupen un papel central y donde dichos actores, puedan tener incidencia en la construcción de políticas públicas, en los mecanismos de la gobernanza territorial y cuenten con la capacidad de incidir en los usos y la apropiación de su patrimonio territorial.

Como acto cultural del evento, a invitación de un productor asistente se realizó una visita nocturna al lago de Xochimilco, zona de producción agrícola en el sur de la Ciudad de México, donde los productores y vecinos realizan una representación teatral, la cual genera ingresos para la comunidad.

Al finalizar el Encuentro Latinoamericano, se hicieron votos por avanzar en el estudio de la AUP y el fortalecimiento de su práctica para contribuir con el aprovechamiento sustentable y la apropiación democrática de los espacios urbanos y periurbanos para la producción agrícola. Para dar continuidad a este evento, la delegación brasileña propuso realizar el IV Encuentro Latinoamericano de Agricultura Urbana y Periurbana en Brasil durante el año 2019, proponiendo varias ciudades candidatas, entre ellas, Sao Paulo, Florianópolis o Natal, lo cual decidirán próximamente. Dicha solicitud fue avalada unánimemente durante la sesión plenaria.

Esperamos que los próximos Encuentros, latinoamericanos o locales, constituyan oportunidades para reafirmar vínculos de colaboración, entre los interesados en estudiar a fondo y actuar en los procesos que ocurren en los territorios rurales, y den la pauta para intervenir en la elaboración de propuestas tendientes a construir políticas públicas incluyentes e igualitarias.